À medida que as temperaturas mundiais continuam a aumentar, criando desafios ambientais por toda parte, a redução das emissões de carbono continua sendo um dos maiores desafios. Por exemplo, de acordo com a revista The Economist, apenas 15 dos maiores navios de carga do mundo geram mais emissões do que todos os carros do mundo combinados, tornando o transporte marítimo um dos principais culpados pela poluição.
Uma startup israelense sediada em Haifa, chamada NayamWings, acredita ter encontrado uma solução para o setor de transporte marítimo global, aproveitando a energia eólica para ajudar a suplementar e impulsionar navios em todo o mundo. A vantagem da energia eólica é que ela é quase constante e não depende de céus limpos e dias ensolarados, e, o que é mais importante, não requer um meio de armazenamento. A pergunta, no entanto, é como aproveitar melhor o vento para convertê-lo em uma fonte de propulsão para grandes navios de carga? Colocar enormes moinhos de vento nos convés dos navios de carga?
De acordo com Saar Carmeli, CEO da NayamWings, a resposta é sim e não. Embora os moinhos de vento não sejam realmente uma opção, as asas marítimas da empresa, inspiradas em aviões, são uma “vela” do século XXI que, quando colocada no convés de um navio, aumenta significativamente a sustentação, que é então convertida em movimento para a frente ao fazer com que o ar acelere à medida que passa sobre as velas/asas. Ao posicioná-las verticalmente em vez de horizontalmente, a sustentação é canalizada para o movimento para a frente, em oposição ao voo ascendente, aumentando consideravelmente a propulsão dos navios e, assim, reduzindo o uso de combustíveis fósseis.
Amnon Asscher, o CTO e um dos três fundadores, acrescentou que o que torna as “asas” da empresa especiais é que elas são 3,5 vezes mais resistentes por metro quadrado do que as velas tradicionais, pois são fabricadas com fibra de carbono rígida e não com tecido de vela. Além disso, a eficácia é aprimorada porque as asas podem ser ajustadas em três dimensões por meio de algoritmos computacionais e aprendizado de máquina, que otimizam a direção em que as asas podem ser pivotadas sem envolvimento humano. As asas também são assimétricas, o que aumenta a quantidade de sustentação criada e, consequentemente, melhora a quantidade de propulsão gerada.
De acordo com a empresa, os vários outros concorrentes no campo são mais como parceiros, já que todos estão tentando educar a indústria de transporte marítimo sobre os benefícios da energia eólica. No entanto, a NayamWings acredita estar à frente do grupo no momento, pois sua vela é 3,5 vezes mais eficaz do que outras abordagens, que têm uma eficácia “apenas” duas vezes maior do que a de uma vela tradicional.
Atualmente, navios de carga com convés plano que transportam produtos de consumo representam 90% de todos os navios em uso. Cerca de 35.000 deles podem ser adaptados com o sistema NayamWings, representando um mercado potencial de US$ 100 bilhões. Com outros 1.500 navios sendo construídos a cada ano, nos quais o sistema poderia ser instalado durante a fabricação, o potencial é incrível.
No entanto, a questão mais importante continua sendo a poluição e até que ponto a vela da empresa ajudará a reduzir as emissões? De acordo com o CEO Carmeli, o sistema, quando adaptado a um navio existente, pode reduzir as emissões em cerca de 15%, e quando instalado durante a fabricação, a redução pode aumentar para cerca de 35%. A energia eólica combinada com energia solar e biocombustíveis feitos a partir de resíduos provavelmente representam o futuro da propulsão marítima, já que as emissões estão aumentando e regulamentações globais cada vez mais rigorosas exigirão ainda mais reduções, potencialmente chegando a 50% até 2030.
Mais uma vez, graças à tecnologia e conhecimento israelenses, o mar azul profundo parece mais promissor do que nunca!
Fonte: Israel21C.